科学沦为政治的仆人 1998年，一位英国的顶尖基因科学家向媒体发表了其研究成果：实验表明转基因食品可能对免疫系统造成损害。这一基于客观实验 的结论原本对科学研究是一个重要贡献。但就在研究成果发布后48小时内，这位科学家和夫人同时接到所在研究所的解聘通知，并 被要求不许透露任何研究信息，否则连养老金也保不住。之后英国皇家学会等机构和人员也群起而攻之，对这位科学家进行抨击。 为什么会这样？因为英国首相布莱尔直接打电话给研究所进行干涉，因为布莱尔接到了美国总统克林顿打来的警告电话。而所有这 些打压首先来自于孟山都公司的一个电话。 科学向政治下跪 当转基因种子在阿根廷和北美的农场如火如荼地进行商业化时，在遥远的苏格兰发生了一起影响转基因工程未来的重大事件。在英 国阿伯丁的一个由政府资助的实验室罗威特(Rowett) 研究所里，一位经验丰富的科学家正在以十分严谨的态度进行科学研究。他的任务是对转基因食品在动物身上可能产生的作用开展 长效研究。 这位科学家就是阿帕德·普兹泰博士，基因研究领域的资深专家。他已经在生物技术领域做了逾35年的研究，发表了很多颇受好评的论文，被认为是植物凝集素和转基因方面的顶级专家。 1995年，就在孟山都向美国和阿根廷的农民大肆推广其商业性的转基因大豆种子之前，苏格兰农业、环境和渔业办公室与罗威特研 究所签订协议。研究所承诺在普兹泰博士的带领下着手进行一项为期3年的综合性研究，合同预算为150万美元。如此大的预算，对于研究所来说可不是一项简单的任务。 苏格兰农业、环境和渔业办公室要求罗威特研究所制定科学检验方法的准则，以便政府管理部门今后在进行转基因农作物的风险评 估时使用。当时转基因农作物刚刚开始普及，基本处于实验室或田间实验的阶段，着手建立合理的管理制度是理所应当的步骤。 普兹泰博士是建立科学的诚信制度和制定健全的方法的最佳人选。他的各项研究成果汇集成了270多篇论文，在这些成果的基础上 ，他与他的夫人苏珊·巴多克兹博士（同为罗威特研究所的科学家）合作，出版了两本关于植物凝集素的书。他被同行视为无可挑 剔的研究人员。 更重要的是，从下面的叙述就看得出来，普兹泰的研究项目是世界上第一个对转基因食品安全进行独立科学的研究项目。考虑到将 转基因生物引入人类和动物的基本食物之中这样一件天大的事情，这一事实太令人震惊了。 当时除了这项研究之外，对于转基因食品效用的唯一一项研究是由孟山都资助的。自然而然，这项研究得出的结论是转基因食品完 全健康，适宜消费。普兹泰深知一个完全独立的视角对任何科学评估来说都是至关重要的，这对于建立人们对这种重要新成果的信 心来说也十分必要。他本人当时完全确信这个研究将确认转基因食品的安全性。在着手进行研究的时候，普兹泰对转基因食品的光 明前景深信不疑。 普兹泰的任务是对分成不同组的小白鼠进行实验。一组小白鼠用转基因马铃薯喂养，这些马铃薯注入了凝集素，据说可以起到天然 杀虫剂的作用，用来预防蚜虫虫害。当然，这只不过是转基因马铃薯制造者一方的说辞。 转基因计划挨了一记闷棍 苏格兰政府、罗威特研究所和普兹泰博士一致相信他们将共同证实植物科技领域的一项重大突破，即通过避免马铃薯种植过程中使 用杀虫剂，从而给粮食生产带来巨大的好处。但是1997年下半年，普兹泰博士开始对此产生了怀疑。他的实验结果完全出乎意料，为人们敲响了警钟。 食用转基因马铃薯超过110天的小白鼠在生长方面呈现出重要变化。它们的体型和体重明显比实验中食用正常马铃薯的小白鼠要小很多。然而更令人担忧的是食用转基因马铃薯的老鼠的肝脏和心脏都要小很多，免疫系统更脆弱，甚至脑部也比食用正常马铃薯的 老鼠小得多，这一点太令人震惊了。这后一项发现如此可怕，以至于他应邀在1998年英国独立电视台的一次节目中公开他的发现时 ，故意省去了这一点。后来他解释说他是害怕在公众中造成恐慌。 |
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